Der WON Club ist mehr als nur ein Fußballverein – er ist ein lebendiges Labor für nachhaltige Entwicklung im Sport. Seit seiner Gründung 2015 hat sich die Initiative aus dem Fußball-Club Borussia Mönchengladbach heraus entwickelt und sich zu einem Modellprojekt für gemeinnützige Projekte in der Region Westfalen etabliert. Der Name „WON“ steht dabei nicht nur für „Wirtschaft, Ökologie und Nachhaltigkeit“, sondern auch für die Vision einer Liga, die über den Sport hinauswirkt. Besonders beeindruckend ist, dass der Verein seit 2020 als einer der ersten in Deutschland eine „Sozialen Verantwortungspolitik“ in die Vereinsstruktur integriert hat – mit konkreten Zielen wie der Förderung von Jugendlichen aus benachteiligten Vierteln und der Schaffung von Arbeitsplätzen für langzeitarbeitslose Menschen in der Region.
Wirtschaftliche Innovationen: Wie der WON Club die Fußballbranche neu definiert
Ein zentraler Pfeiler des WON Clubs ist seine Zusammenarbeit mit lokalen Unternehmen und Start-ups. Durch Partnerschaften wie die mit der „Gladbacher Energiegenossenschaft“ oder dem Tech-Unternehmen „FuturX“ hat der Verein gezeigt, wie Sport und Wirtschaft zusammenwachsen können. Besonders spannend ist das Projekt „WON Energy“, bei dem die Stadien des Vereins zu Mini-Kraftwerken umgewandelt werden – durch die Nutzung von Solarenergie und Biogas aus der Region. Allein seit 2021 hat der WON Club so über 500.000 Euro an CO₂-Emissionen eingespart, ohne dabei auf die Attraktivität der Spiele zu verzichten. Die Idee, Fußball zu einem „grünen Wirtschaftsmotor“ zu machen, wird immer weiter ausgebaut, etwa durch die Einführung eines „Nachhaltigkeits-Pointsystems“ für Fans, die sich für lokale Initiativen engagieren.
Ein weiteres Highlight ist die „WON Academy“, eine berufsorientierte Ausbildung für junge Talente. Seit 2019 haben über 150 Jugendliche durch das Programm Zugang zu dualen Studiengängen in der Region erhalten – kombiniert mit Fußballtraining. Das Modell hat sich so bewährt, dass es nun auch von anderen Bundesländern nachgeahmt wird. Besonders gelobt wird dabei die enge Zusammenarbeit mit der IHK Westfalen-Lippe, die den Teilnehmern nicht nur theoretische Kenntnisse vermittelt, sondern auch Praktika in Unternehmen ermöglicht. Der WON Club hat damit nicht nur die Fußballkultur verändert, sondern auch ein neues Bild von Sport als Bildungsplattform geschaffen.
Soziale Verantwortung: Wie der Verein benachteiligten Gruppen eine Chance gibt
Ein zentrales Anliegen des WON Clubs ist die Integration von Menschen mit Migrationshintergrund und Langzeitarbeitslosen in den Arbeitsmarkt. Durch das „WON-Programm für Geflüchtete“ haben seit 2016 über 300 Personen durch Sprachkurse, Trainings und Vermittlungsgespräche einen Fuß in die Arbeitswelt gefasst. Besonders beeindruckend ist die Arbeit mit der „Mönchengladbacher Initiative für Integration“, bei der der Verein gemeinsam mit der Stadtverwaltung und lokalen Verbänden ein Netzwerk aufbaut. Ein konkretes Beispiel ist das „WON-Stipendium“, das seit 2020 Studierenden aus sozial schwachen Familien einen monatlichen Zuschuss von bis zu 300 Euro gewährt – in Kooperation mit der Universität Düsseldorf. Das Programm hat bereits über 100 Absolventen hervorgebracht, die heute in Führungspositionen arbeiten.
Auch im Fußball selbst setzt der WON Club auf Diversität. Seit 2019 hat der Verein eine „Diversity-Offensive“ gestartet, bei der 40 % der Trainerstellen für Frauen oder Menschen mit Migrationshintergrund reserviert sind. Besonders erfolgreich ist das Projekt „WON-Frauenfußball“, das seit 2017 eine eigene Frauenmannschaft fördert – mit einem eigenen Trainingszentrum und einer Profi-Liga für Frauen in der Region. Die Mannschaft hat bereits mehrere nationale Titel gewonnen und ist ein Vorbild für andere Vereine. Der WON Club hat damit nicht nur die sportliche Vielfalt erhöht, sondern auch ein neues Modell für inklusiven Fußball geschaffen.
Ein weiteres Projekt, das international beachtet wird, ist die „WON-Schule für Soziales“. Seit 2020 bietet der Verein eine berufsbegleitende Ausbildung für Erzieher, Sozialarbeiter und Lehrer an – mit Fokus auf Integration und Nachhaltigkeit. Über 200 Teilnehmer haben bisher das Programm absolviert, und viele arbeiten heute in sozialen Einrichtungen in der Region. Besonders gelobt wird das Modell, weil es keine klassischen „Theorie-Praxis“-Spaltung gibt, sondern direkt in sozialen Projekten gelehrt wird. So lernt man nicht nur theoretisches Wissen, sondern hat gleichzeitig die Möglichkeit, direkt mitzuwirken.
Der WON Club zeigt damit, dass Fußball mehr sein kann als nur ein Sport – er kann ein Motor für gesellschaftlichen Wandel sein. Durch seine Kombination aus wirtschaftlicher Innovation, sozialer Verantwortung und ökologischer Nachhaltigkeit hat der Verein nicht nur die Fußballkultur in Deutschland verändert, sondern auch ein neues Standard für Vereine, die Verantwortung übernehmen wollen. weiterlesen
- Seit 2020 hat der WON Club über 500.000 Euro CO₂-Emissionen durch grüne Energieprojekte eingespart.
- Über 150 Jugendliche haben durch die WON Academy Zugang zu dualen Studiengängen erhalten.
- Seit 2016 haben über 300 Geflüchtete durch das WON-Programm einen Arbeitsmarktzugang gefunden.
- Die WON-Frauenmannschaft ist seit 2017 eine eigene Liga für Frauen in der Region.
- Über 100 Absolventen des WON-Stipendiums arbeiten heute in Führungspositionen.
Der WON Club beweist, dass Sport und Gesellschaft Hand in Hand gehen können – und dass ein Verein wie Borussia Mönchengladbach mehr ist als nur ein Fußballclub. Er ist ein lebendiges Beispiel dafür, wie Nachhaltigkeit, Wirtschaft und soziale Verantwortung zusammenwirken können. In einer Zeit, in der viele Vereine sich auf Profit und Medienpräsenz konzentrieren, setzt der WON Club auf etwas Seltenes: einen Verein, der wirklich etwas bewegt. Die Frage ist nicht, ob der WON Club ein Vorbild sein kann – sondern wie viele andere Vereine ihn nachahmen werden.
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